≡ Menu

Memorial Day Sermon

TALL SHOULDERS   –   A MEMORIAL DAY SERMON                                     

TOMORROW  IS  MEMORIAL  DAY,  THE  DAY  WE  PAUSE  TO  REMEMBER  ALL  THE  BRAVE  SOULS  THROUGHOUT  THE  YEARS  WHO  HAVE  PAID  THE  ULTIMATE PRICE …  IN  THE  LINE  OF  DUTY….  AND  GIVEN  THEIR  LIFE  TO  PROTECT  INNOCENT  LIVES,  AND  TO  DEFEND  OUR GOD  GIVEN   RIGHT..  TO BE FREE.   WE  WILL  NEVER  KNOW  THE  NAMES  AND  FACES  OF  ALL  THE  SERVICEMEN  WHO  GAVE  THEIR  LIVES  FOR  FREEDOM’S  SAKE….  BUT  WE  DO  KNOW  THE  NAME  OF  JESUS  CHRIST….  WHO  DIED  TO  MAKE  ALL  OF  US  TRULY  FREE….   FREE  FROM  DEATH…  THE  WAGES  OF  SIN….  FREE  FROM  FEAR…..  FREE  FROM  OPPRESSION   AND  CONTROL  AGAINST  OUR  FREE  WILL….  JESUS    GAVE  HIS  LIFE….  AND  DIED  ON  THE  CROSS….  TO  FREE  US  FROM  A  PAST  OF  SIN  THAT  WE  CANNOT  ESCAPE….  AND  BY  FORGIVING     US….  HE  HAS  SET  US  FREE  INDEED.  TOMORROW,  ALL  OVER  THE  NATION,  THERE  WILL  BE  MEMORIAL  DAY  SERVICES  HELD  TO  HONOR  AND  REMEMBER….  AND  TO  THANK…   THOSE  WHO  GAVE ALL THEY  HAD…  THEIR  VERY  LIFE.  IN  THE  GOSPEL  OF  JOHN,  CHAPTER 15, VERSE 13,  JESUS  ONCE  SAID: “NO ONE HAS GREATER LOVE THAN THIS, THAT ONE WOULD LAY DOWN ONE’S OWN LIFE FOR ONE’S FRIENDS.”  OVER THE YEARS I HAVE HAD THE PRIVILEDGE TO SPEAK WITH VETERANS WHO WERE WOUNDED IN COMBAT, AND SOMEHOW LIVED TO TELL THE STORY…  AND  IN ADDITION TO  RECEIVING THE PURPLE HEART FOR BEING WOUNDED IN ACTION,  MANY  OF THEM ALSO  RECEIVED THE MEDAL  OF  HONOR  FOR THEIR COURAGE  AND BRAVERY  UNDER  FIRE.   MOST  OF  THE  ACCOUNTS  THAT  I  LISTENED  TO  HAD  A  SIMILAR  STORY….  ALMOST  ALL  OF  THE  VETERANS  SAID  THAT  THEY  NEVER  THOUGHT  TWICE  ABOUT  WHAT  MIGHT  HAPPEN  TO  THEMSELVES….  THEY  SAW  A  SITUATION  THAT  REQUIRED  THEM  TO  TAKE  ACTION….  AND  THEY  JUST  REACTED.   THEY  DIDN’T  FEEL  LIKE  HEROES,  AND  THEY  ARE  QUICK  TO  SUGGEST  THAT  THE  REAL  HEROES  ARE  THE  ONES  WHO  DID  NOT  MAKE  IT  BACK.  AND  THEY  FEEL  THAT  ANY  OF  THEIR  FRIENDS  WOULD  HAVE  BEEN  WILLING  TO  RISK  THEIR  LIVES  FOR  THEM  AS  WELL.  THEY  NEVER  TOOK  TIME  TO  DWELL  ON  THE  DANGER…..   THERE  JUST  WASN’T  TIME  TO  THINK  ABOUT  DOING  SOMETHING  HEROIC…..  THEY  DIDN’T  STOP  TO  THINK  ABOUT  WHAT  MIGHT  HAPPEN  TO  THEM  AS  THEY  STEPPED   OUT  OF  THE  SAFETY  OF  THE   FOXHOLE  AND  INTO  THE  LINE  OF  FIRE. …   THEY  WERE  DRIVEN  MORE  BY  THE  THOUGHT  OF  WHAT  MIGHT  HAPPEN  ….. TO  THEMSELVES…  AND  THEIR  FRIENDS  …..   IF  THEY  DID   NOTHING.    SO,  I  ENCOURAGE  YOU  TO PRAY  FOR  ALL  OUR  SERVICE  MEN  AND  WOMEN,  AND  ALL  THOSE  IN  UNIFORM  WHO  DAILY  PUT  THEIR  LIVES  ON  THE  LINE  TO  PROTECT  THE  PUBLIC.   AND  HOPEFULLY  YOU  WILL  BE  ABLE  TO  GO  TO   ONE  OF  THE  MEMORIAL  DAY  SERVICES….   AND   HAVE  THE  OPPORTUNITY…  TO  THANK…  IN  PERSON  ….  ONE  OF  THESE  RELUCTANT  HEROES….   WHO  WERE  WILLING  TO  SACRIFIC E  EVERYTHING  NECESSARY ….  FOR  THEIR  FELLOW  MEN  AND  WOMEN.    LET  THEM  KNOW  YOU  APPRECIATE  THEM FOR  BEING  WILLING  TO  SERVE.  LET  THEM  KNOW  THAT  YOU  WILL  NEVER  FORGET  …..  WHAT  THEY  HAVE  DONE  FOR  ALL  OF  US.

IN  TODAY’S  SCRIPTURE  FROM  PSALM  71,  DAVID,  THE  SHEPHERD  BOY  WHO  WOULD  ONE  DAY  BE  KING  OF  ALL  O F  ISRAEL…  DAVID  SAYS  THAT  NOT  ONLY  WILL  HE…  REMEMB ER  THE  MIGHTY  DEEDS  OF  THE  LORD,   AND  OF  HIS  RIGHTEOUSNESS  AND  FAITHFULNESS  TO  DAVID  AND  THE  PEOPLE  OF  ISRAEL.    DAVID  GOES  ON  TO  SAY  THAT  FROM  HIS  YOUTH  HE  HAS  BEEN  TAUGHT  BY  GOD,   AND   THAT  EVEN  NOW,   HE  STILL  PROC LAIMS  GOD’S    HOLY  DEEDS  OF  RIGHTEOUSNESS.  THIS  IS  ONE  IMPORTANT  WAY  WE  REMEMBER  AND  HONOR  THOSE  WHO  WERE  INSTRUMENTAL   IN  SECURING  AND  DEFENDING  OUR  RIGHT  TO  BE  FREE.  THIS  IS  HOW  WE  REMEMBER  AND  HONOR  OUR  FALLEN  HEROES….  AS  WE  RECOUNT  AND  REPEAT  THEIR  STORIES  OF  VALOR.. WITH  EACH  OTHER.   THIS  IS  HOW  THEIR  MEMORY  LIVES  ON….  AND  CONTINUES  TO  INSPIRE  ….  LONG  AFTER  THEIR  SOULS  LEAVE  THIS  EARTH.  THIS  IS  HOW  WE  REMEMBER  AND  HONOR  AND  PRAISE  JESUS  CHRIST….  LONG  AFTER  HE  ASCENDED  INTO  HEAVEN….  WE  REMEMBER  HIM  BY  REPEATING  AND  TEACHING  THE  GOSPEL  ACCOUNTS  OF  HIS  LIFE,   DEATH,  AND  RESSURRECTION  THAT  WE  FIND  IN  THE  HOLY  SCRIPTURES  OF  THE  BIBLE,   AND  THEN  LIVING  A  LIFE  WITH  THAT  EXAMPLE  AND  IMAGE  IN  MIND. 

THERE  IS  AN  OLD  SAYING,   THAT  THOSE  WHO  DO  NOT  LEARN  FROM  HISTORY  ARE  DESTINED  TO  REPEAT  IT.  BUT  THAT  IS  ONLY  HALF  THE  STORY….  IT  IS  TRUE  THAT  IF  WE  DO  NOT  LEARN  FROM  THE  HISTORY  OF  OUR  MISTAKES….  THAT  WE  WILL  NOT  SEE  THEM  COMING  THE  NEXT  TIME  EITHER….  AND  WE  JUST  MAY  END  UP  FALLING  INTO  THE  SAME  TRAP…  AND  REPEATING  OUR  MISTAKES.  BUT  JUST  AS  WE  HAVE  LEARNED  BY  STUDYING  WHAT  WE  HAVE  DONE  WRONG….   WE  CAN  ALSO  LEARN  BY  WHAT  WE  HAVE  DONE  RIGHT.  IF  WE  CAN   COPY  OUR  SUCCESSES…  AND  REPEAT  WHAT  HAS  GONE  RIGHT  IN  OUR  HISTORY….  THEN  IT  WOULD  NOT  BE  A  BAD  THING   AT  ALL ……. TO  END  UP  REPEATING …  THAT  HISTORY.   IN  FACT….  THIS  FRAME  OF  MIND  CAN  MAKE  THE  DIFFERENC E  BETWEEN  LIVING  A  LIFE  OF  FEAR  AND  WORRY….    AND  LIVING  A  LIFE  OF  TRUST….  AND  PEACE.   HERE’S  WHAT  IT  MIGHT  LOOK  LIKE  TO  FOCUS  ONLY  ON  THE  MISTAKES  OF  THE  PAST:   LET’S  SAY  WE  ARE  DRIVING  DOWN  INTERSTATE  4,   LIKE MANY OF US   HAVE  DONE  A  LOT…..   AND  WE  ARE  IN  A  STATE  OF  APPREHENSION  AND  ALMOST  PANIC  AS  WE  THINK  ONLY  ABOUT  ALL  THE  PAST  BAD  INCIDENCES  THAT  WE  HAVE  HAD  WHILE  DRIVING  DOWN  1-4.   BAD  THOUGHTS  ARE  RACING  THROUGH  OUR  MIND…..   WHAT  IF  I  HAVE  A  BLOWOUT  LIKE  LAST  YEAR  AND  END  UP  ALMOST  SWERVING  INTO  THE  CAR  NEXT  TO  ME….  WHAT  IF  A  MOTORCYCLE  COMES  RACING  BY  ME  AT  100  MILES  PER  HOUR  AND  ALMOST  MAKES  ME  CHANGE  LANES…..   WHAT  IF  THAT  TRUCK  I’M  PASSING  FORGETS  I  AM  HERE  AND   STARTS  TO  COME  INTO  MY  LANE?   WHAT  IF  MY  CAR  BREAKS  DOWN  AND  I  HAVE  TO  TRY  TO  COAST  OVER  TO  THE  EMERGENCY  LANE  AND  WAIT  FOR  HELP?    IF  WE  BECOME  CONSUMED  BY  ALL THESE  NEGATIVE  THINGS  FROM  OUR  PAST…..  AND  TRY  OUR  BEST  NOT  TO  REPEAT  THEM…..  THEN  WE  WILL  BE  LIVING  IN  A  STATE  OF  A  FEAR  OF  FAILURE….  INSTEAD  OF  LOOKING  FOR  WHAT  TO  DO  RIGHT….  WE  WILL  BE  SPENDING  ALL  OUR  ENERGY  AND  THOUGHT….   ON  JUST  TRYING  NOT  TO  MESS  UP.    BELIEVE  IT  OR  NOT…..   SOMETIMES  PLAYING  IT  SAFE…..  CAN  ACTUALLY  BE  DANGEROUS….   IF  WE  END  UP  BEING  PARALYZED  BY THE  FEAR  OF  WHAT  MIGHT  GO  WRONG.    SO,   WHAT  IF  WE  ARE  ABLE  TO  THINK  IN  A  POSITIVE  MANNER  ABOUT  PAST  HISTORY…..  WE  WOULD  BE  ABLE  TO  REASSURE  OURSELVES  TO  OVERCOME  OUR  FEARS….  WE  WOULD  BE  ABLE  TO  SAY:  I  CHECKED  MY  TIRES  AND  AIR  PRESSURE  TODAY  SO  THE  CHANCES  OF  A  BLOWOUT  ARE  SLIM….  BUT  IF  IT  DOES  HAPPEN,  I  WILL  BE  OK  AS  LONG  AS  I  HAVE  BOTH  HANDS  ON  THE  WHEEL  AND  DON’T  PANIC.  AND  I  NEED  TO  BE  CHECKING  MY  MIRRORS….  AND  TURNIN G  MY  HEAD  BACK  TO  LOOK  BEFORE  CHANGING  LANES  TO  MAKE  SURE  THAT  THERE  IS  NOT  A  MOTORCYCLE  COMING  UP  FAST  THAT  MIGHT  GET  IN  MY  BLIND  SPOT.   AND   I  NEED  TO  MAKE  SURE  THAT  I  KEEP  A  CLOSE  EYE  ON  THE  TRUCKS  I  PASS,  AND  DON’T  HANG  OUT  IN  THEIR  BLIND  SPOT  FOR  LONG  BY  EITHER  PASSING  THEM  QUICKLY  OR  WAITING  FOR  A  BETTER  MOMENT  TO  PASS.  AND  IF  MY  CAR  BREAKS  DOWN….   I  HAVE  BEEN  THERE  BEFORE….  AND  I  JUST  NEED  TO  KEEP  MY  HEAD  TOGETHER,   TURN  ON  MY  EMERGENCY  FLASHERS…   AND   SLOWLY  AND  SMOOTHLY  MAKE  MY  WAY  TO  THE  SAFETY  OF  THE  EMERGENCY  LANE.    WE  CAN  LEARN  FROM  PAST  HISTORY  OF  OVERCOMING  THESE  CHALLENGES  THAT  THEY  ARE  NOT  THE  END  OF  IT  ALL….  AND  THAT  WE  CAN  SURVIVE  IF  WE  ARE  ABLE  TO  CALL  TO  MIND  THE  SUCCESSFUL  RECOVERIES  …..   OF  OUR  HISTORY….    AND  REPEAT  THE  STEPS  THAT  HAVE  GOTTEN  US  THROUGH  BEFORE.    HISTORY  CAN  BE  OUR  FRIEND…..  IF  WE  LEARN  FROM  IT….  NOT  ONLY  ABOUT  ALL  THE  MISTAKES  AND  PITFALLS  THAT  MIGHT  HAPPEN  SOMEDAY  AS  HISTORY  REPEATS  ITSELF…..  BUT  TO  LEARN  HOW  TO  TRY  TO  AVOID  THE  SITUATIONS….   AND  MOST  IMPORTANTLY….  HOW  TO  SURVIVE  THEM…  BY  REMEMBERING  AND  PRACTICING   TECHNIQUES  THAT  HAVE  WORKED  BEFORE….   HISTORY  CAN  EITHER  BE  OUR  ENEMY….   OR  OUR  COMFORT….  AND  WE  CAN  EITHER  LIVE  IN  FEAR  OF  PAST  MISTAKES  COMING  BACK…..  OR  WE  CAN  LIVE  IN  THE  CONFIDENCE  THAT  WE  HAVE  SURVIVED  HISTORY  BEFORE….   AND  WE  HAVE  LEARNED  WHAT  TO  DO  IF  AND  WHEN  THINGS  GO  SOUTH…..   AND  THEN  WE  REPEAT  THE  POSITIVE  HISTORY  OF  HOW  WE  HAVE  SURVIVED  THUS  FAR.  IN  OUR  SCRIPTURE  TODAY,   DAVID  IS  RECALLING  HOW  GOD’S  GREAT  DEEDS  OF  HIS  PAST  HISTORY  HAVE  PROTECTED  AND  SAVED  HIM,  AND  HOW  HE  WILL  REMEMBER  HOW  THE  LORD’S  WAYS  ARE  THE  RIGHT  WAYS…  THE  SOLUTIONS  THAT  LAST….  AND  HE  TALKS  ABOUT  HOW  GOD  HAS  BEEN  TEACHING  HIM  SINCE  HE  WAS  A  YOUNG  MAN….  BY  HELPING  HIM  SEE….  HIS  MISTAKES….  AND   THE  WAY  GOD’S  GRACE  HAS  HELPED  HIM  RECOVER  FROM  THE  UNRIGHTEOUS  EFFECTS  HIS  POOR  DECISIONS  HAVE  HAD  ON  HIS  LIFE.   THEN  DAVID  PRAYS  TO  GOD  FOR  THE  FUTURE  WHEN  HE  SAYS  TO  GOD  IN  VERSE 18: “SO EVEN TO OLD AGE AND GRAY HAIRS,   O GOD, DO NOT FORSAKE ME, UNTIL I PROCLAIM YOUR MIGHT TO ANOTHER GENERATION,  YOUR POWER TO ALL THOSE TO COME.”  DAVID  DOES  NOT  SEEK  TO  PASS  ON  ONLY  THE  HISTORY  OF  MISTAKES  TO  AVOID  WHEN  HE  SHARES  HIS  LIFETIME  OF  WISDOM  WITH  A  YOUNGER  GENERATION……   HE  WANTS  MOSTLY  TO  REMEMBER  AND  SHARE  THE  HISTORY  OF  GOD’S  POWER  AND  MIGHT  TO  OVERCOME  ANY  OBSTACLE…..  AND  ANY  MISTAKE  OR  ACCIDENT  THAT  WE  MAY  SLIP  INTO.  HE  SAYS  IT  OVER  AND  OVER  IN  THIS  PSALM…..   THAT  HE  WILL  REMEMBER  THAT  GOD  HAS  AN  ANSWER  TO  EVERY  POSSIBLE  PROBLEM  THAT  MIGHT  HAPPEN  IN  THIS  LIFE….  AND  HE  WILL  BE  ABLE  TO  SHARE  HIS  STORY….  THE  ACTUAL  EVENTS  OF  HIS  LIFE….  AS   A  TESTIMONY  TO  HOW  GOD  HAS  DELIVERED  HIM  FROM  EVEN   HIS  OWN  WORST  MISTAKES.  WHAT  A  PEACE  IT  CAN  GIVE  US….  WHEN  WE  TRULY  TRUST  AND  BELIEVE  THAT  THERE  IS  NOTHING  THAT  GOD  CANNOT  FIX….  OUR  LIVES  ARE  NEVER  BROKEN   BEYOND  HIS  REPAIR….  AND  THAT   EVEN  IF  HISTORY  DOES  REPEAT  ITSELF  IN  A  DAMAGING  WAY….  GOD  IS  ABLE  TO  CREATE  A  NEW  HISTORY ….  OF  HEALING  AND  RESTORATION….   THAT  WILL  REPEAT  ETERNALLY. 

WITH  MEMORIAL  DAY,  AND  THE FOURTH  OF  JULY,  WE  MAY  SEE  SOME  PARADES  IN  OUR  STREETS….  AND  MAYBE  YOU  CAN  REMEMBER  WAY  BACK…..  WHEN  YOU  WERE  KNEE  HIGH  TO  A  GRASSHOPPER  AS  THEY  SAY….  AND  YOU  COULD N’T  SEE  THE  PARADE  FOR  ALL  THE  GIANTS  IN  FRONT  OF  YOU….   AND  IF  YOU  WERE  LUCKY,  YOUR  DAD  OR  MOM  OR  BIG  BROTHER  OR  SISTER  MIGHT  PUT  YOU  UP  ON  THEIR  SHOULDERS  SO  THAT  YOU  COULD  SEE  WHAT  WAS  GOING  ON.  VISION  WORKS  MUCH  BETTER  IF  WE  HAVE  A  CLEAR  LINE  OF  SIGHT!   ISSAC  NEWTON….  THE  GREAT  SCIENTIST  WHO  IS  CREDITED  WITH  HIS  STUDIES  OF  THE  FORCE  OF  GRAVITY….   YOU  KNOW,  THE  APPLE  FELL  OUT  OF  THE  TREE….   AND  WHEN  IT  HIT  HIM  IN  THE  HEAD….  IT  KNOCKED  A  NEW  IDEA  LOOSE  IN  THERE…  HE  HAS  ALWAYS  BEEN  CONSIDERED  A  GIANT  IN  THE  EARLY  STUDY  OF  PHYSICS.  BUT  HERE  IS  WHAT  ISSAC  NEWTON  SAID  ABOUT  HIS  ACCOMPLISHMENTS:  “IF  I  HAVE  SEEN  FURTHER,  IT  IS  BY  STANDING  ON  THE  SHOULDERS  OF  GIANTS”.  WHAT  HE  WAS  SAYING  WAS  THAT  HE  MAY  HAVE  HAD  A  FEW  NEW  IDEAS….  BUT  THAT  THOSE  NEW  IDEAS  WERE  BUILT  UPON  THE  FOUNDATION  OF  ALL  THE  WORK  OF  ALL  THE  GIANTS  OF  SCIENCE  WHO  HAD  BROUGHT  US  THUS  FAR.   WE  CAN  STAND  TALL  AND  FREE  IN  THIS  GREAT  COUNTRY  BECAUSE  OF  ALL  THE  TALL  SHOULDERS  WE  ARE  STANDING  UPON.   THE  SHOULDERS  OF  THOSE  WHO  HAVE  GONE  BEFORE  US,  AND  RISKED  MUCH….  AND  GIVEN  THEIR  VERY  LIVES….  TO  BUILD  A  FOUNDATION  OF  OUR  NATION….  INDIVISIBLE…..  UNDER  GOD …  WITH  LIBERTY  AND  JUSTICE  FOR ALL.    AND  WE  STAND  ON  THE  TALL  SHOULDERS  OF   JESUS  ….  AND  THE  DISCIPLES  OF  CHRIST  AND  ALL  THE  SAINTS  WHO  DEDICATED  THEIR  LIVES  TO  KEEP  THE  MESSAGE  OF  THE  GOSPEL  ALIVE  FOR  OVER  2018  YEARS  SO  THAT  WE  COULD  HEAR  IT AND  READ  IT  FOR  OURSELVES.   WE  OWE  SO  MUCH  TO  SO  MANY,  AND  NONE  OF  US  CAN  CLAIM  TO  BE  “SELF  MADE”.   WE  ARE  HAND  MADE…. PERSONALLY  AND  INDIVIDUALLY  BY  THE  GOD  WHO  LOVES  ALL  HIS  CREATIONS….  AND  IF  WE  ARE  TO  HAVE  ANY  CHANCE  OF  ACTUALLY   SEEING  GOD  IN  THE  CROWD  OF  THE  WORLD  AS  IT  PARADES  BY  US…..  WE  WILL  HAVE  TO  STAND  UPON  THE  TALL  SHOULDERS  OF  THE  ONE  WHO  SHOWED  US  WHAT  IT  LOOKS  LIKE  TO  SHARE  THE  GREATEST  LOVE  OF  ALL….  BY  GIVING  HIS  LIFE   …  OUT  OF  HIS GREAT  LOVE  FOR  US  ….  HE HAS  SAVED  OUR   LIVES…  AND  THROUGH  HIM  WE  ARE  TRULY  FREE.     AND  AS  WE  ENVISION  JESUS  REACHING   DOWN  AND  LIFTING  US  UP  ON  HIS   TALL  SHOULDERS ….  WE  MIGHT  BETTER  UNDERSTAND  WHAT  DAVID  WROTE  IN THE LAST  VERSE   OF  TODAY’S  SCRIPTURE….

YOUR RIGHTEOUSNESS, O GOD,
REACHES THE HIGH HEAVENS.
YOU WHO HAVE DONE GREAT THINGS,
O GOD, WHO IS LIKE YOU? 

REMEMBER  ALL  THE  SHOULDERS  WE  HAVE  BEEN  LIFTED  UP  ONTO ….  TO  BETTER  SEE  THE  LOVE  OF  GOD  THAT  LIVES  IN  EACH  OF  US  AND  IS  EVIDENT  IN  OUR  ACTIONS….  AND  WHEN  WE  SEE  A  LITTLE  ONE  STRAINING  TO  CATCH  A  GLIMPSE  OF  GOD’S  GLORY….  LET  US  REACH  DOWN  AND  LIFT  THEM  HIGH  UPON  OUR  SHOULDERS…  SO  THEY  CAN  HAVE  A  CLEAR  VIEW….  MAYBE  FOR  THE  FIRST  TIME….   OF  THE  LOVE  OF  OUR  SAVIOR.

                                                                                                                 THANK  YOU  JESUS ,   AMEN

                                                                                                                                                                                                                                      

0 comments… add one

Leave a Comment